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メドレセとは、イスラムの神学校のこと。イスラムでは一応、聖職者と一般信者の区別はないことになっているが、それはあくまでも建て前。イスラムに関する専門的な知識を持った、ウラマー(イスラム法学者)という職業の人々がいて、一目でそれと分かる服装をしている。彼らはこうしたメドレセで宗教教育を受け、卒業後も研究者や教育者として、メドレセに勤務する人たちだ。特にイランの場合、高位のウラマーが大統領や議会の候補者を審査・承認するなど、政治的にも大きな実権を持っている。
元キルギス国立大学講師 角南真也