ウィリアム ハーベー (William Harvey)
英国,1578-1657
科学者人物誌―生物
ウィリアム・ハーベーは血液循環の発見者として有名である。そしてこの発見のきっかけは,心臓に関する彼の強い関心にあったと思われる。私たちは「心臓」という言葉を常日頃何気なく使っている。だから,それが心の内臓を意味していることに気づくと,少しとまどう。もともと中国や日本では,精神活動の中心は心臓にある,と考えられていたから,この名ができあがった。しかもその事情は,ヨーロッパの学問においてもあまり変わらない。紀元前4世紀に活躍していたギリシア時代の代表的な学者アリストテレスもまた,精神の座は心臓であると主張していた。
東京大学大学院総合文化研究科 岡本拓司