ニュ-サポ-ト高校数学Vol.8(2007年秋号)より。表題は「はじめをたずねておわりにかえる」と読む。偶然に出会った言葉であるが,後に周濂渓の『太極図説』,更に『易経繋辞上伝』にもとがあることを知った。朱子の伝によれば「能よ くその始をたずねて生れし所ゆえん以を知るときは,則すなわち,その終に反って死する所以を知らん。」という意味であるそうである。ここでは,二次方程式の解の公式の歴史を振り返り,現行の学習指導要領によってわが国の義務教育から追放されてしまった弔いをしたい。
東京大学名誉教授 小松 彦三郎