[本文より]今私たちが住んでいるこの時代は,人類の歴史の中で極めて特異な時代である。科学・技術の進歩によって,人間社会のあり方が大きく変わりつつある。私たち人類,ホモサピエンスは今,10年余前の出アフリカ以来,最大の革命の時代に突入しているといっても過言ではないだろう。この科学革命によって,先進国の人々の生活は豊かになり,平均寿命もこの100年で2倍近く延びた。出アフリカ後,人類は世界の各地に散らばり,統一した人間社会圏は失われたものの,地域間の適度な情報の遮断により,多様な文化を花開かせることができた。しかし今,グローバリゼーションという言葉で言われるように通信技術,交通技術の進歩で,それを再形成しつつある。しかし豊かさが実現されると同時に,原爆,水爆という人類の存在を脅かす技術もその中から生まれた。21世紀は生物科学の時代と言われている。
東京大学大学院理学系研究科・理学部教授 佐藤勝彦